Nine Vacuum Decays 8

第08章 猿猴的崛起 （下）

第六纪元1470年，终焉教派的巡逻队在搜查违禁品时，意外截获了一批手抄的物理学笔记。羊皮纸上清晰的杠杆原理示意图与能量转换公式，让资深祭司们意识到这不是普通的异端思想。经过严刑拷打，一名年轻的发展教派成员供出了牧孤星的名字。

终焉大祭司在法庭上愤怒地拍打着审判席，斑白的毛发因激动而竖立：“牧孤星！你胆敢宣扬异端邪说！你难道忘了三百年前的灾难吗？”

牧孤星平静地站在被告席上，机械义眼泛着稳定的蓝光：“我没有忘记。正因为记得，我才知道问题出在哪里。”

“你要带领我们走向毁灭！”大祭司的指责在石砌法庭中回荡。

“大祭司，请问您的儿子今年多大？”牧孤星突然问道。

终焉大祭司愣住了，爪尖无意识地摩挲着祭袍：“……十二岁。”

“他还有兄弟姐妹吗？”

大祭司沉默片刻，声音低沉：“……有过。都死了。”

“我们每个家庭都是如此。”牧孤星的声音带着沉重的共鸣，“平均每个母亲生五个孩子，活下来的只有一个。您说我要带大家走向毁灭，可我们现在不就活在毁灭中吗？”

他环顾法庭，机械声带发出清晰的震颤：“各位，我不是要重复前文明的错误。我是要吸取他们的教训。他们发展科技时忘记了道德，我们不会。我们会小心，会克制，会在每一步都问自己：这样做对吗？”

法庭陷入了长久的沉默，只有火把燃烧的噼啪声。陪审团成员交换着复杂的眼神，几位年轻的祭司低头看着自己爪中的审判令牌。

最终，终焉大祭司以三票对两票的微弱优势，判处牧孤星流放至北方的永冻荒原。但在押送途中，负责看守的卫兵们悄悄解开了他的镣铐。那些卫兵也失去过孩子——有的死于严寒，有的被野兽叼走，有的仅仅因为一场普通的发热。他们看着牧孤星消失在夜色中，然后回到教廷报告囚犯已被处决。

第六纪元1472年，一件意外发生了——一个古老的宇宙奇点突然活跃起来。那是第四纪元留下的启星，他在核试验的真空衰变中被锻造成奇点。经过数千年的孤独，他的意识已经完全崩溃，只剩下混乱的攻击本能。他向外释放着狂乱的能量信号，吸引了方圆百里内所有的变异野兽。

兽潮来袭。终焉教派的大部分军队被派去阻挡兽潮，首都防守顿时空虚。牧孤星站在高处，机械义眼扫过匆忙调动的军队，对追随者低声道：“就是现在！首都防守空虚！”

同年冬，牧孤星带领八百名追随者发动起义。他们不是为了杀戮，而是为了夺取禁书库和废弃的武器库。起义军迅速突破防线，牧孤星亲自攻入禁书库，命令道：“把所有书籍都搬出来！公开给所有人！知识不应该被垄断！”

终焉教派在没有军队支援的情况下迅速崩溃。1473年春，牧孤星占领首都。他站在广场上，对聚集的民众说道：“我不会强迫任何人。相信终焉教义的，可以继续相信。但从今天起，知识向所有人开放。想学习的，来；想发展的，来；想让孩子活得更久的，来。”

人群沸腾了。发展教派成为了新的国教，但牧孤星坚持一条原则：不禁止终焉教派的信仰自由。

第六纪元1475年，发展教派执政两年后的第一次委员会会议上，牧孤星的机械身躯与会议桌的金属表面微微共振。“各位，我们今天成立科技伦理委员会。”他的声音通过合成器传出，带着奇特的共鸣，“我给你们的权力比我自己还大——你们可以否决我提出的任何项目。”

白智捋了捋花白的毛发，前终焉教派学者的谨慎让他忍不住发问：“领袖，为什么要限制您自己的权力？”

“因为前文明的飞升者失败在傲慢。”牧孤星的机械义眼扫过在场的十七位委员，“他们以为自己的理性足够指引一切，结果失去了对普通人的共情。我不能重蹈覆辙。”

会议室陷入短暂的沉默，只有通风系统发出轻微的嗡鸣。牧孤星继续道：“每一个科技项目，在开始前都要问三个问题：第一，它会帮助谁？第二，它会伤害谁？第三，如果它被滥用，后果是什么？”

第一个提交审议的是制造步枪用于对抗变异野兽的提案。委员会花了三个月进行伦理审查，最终批准了这个项目，但附加了严格的枪支管理法规——每支步枪都必须植入生物识别锁，仅限授权防卫队员在受袭时使用。

而第一个被否决的项目是研发生化武器用于战争。十二位学者和五位民众代表一致投下反对票，白智在否决意见书上写道：“前文明的纳米病毒就是这条路的终点。”

牧孤星平静地接受了这个否决，尽管他知道某些边境村落仍在遭受兽群侵扰。这个决定建立了一个重要的先例：在这个新生的文明里，即使是最高领袖也必须服从道德约束。

在可控发展的方针指引下，文明开始缓慢而稳定地进步。第六纪元1500年，他们掌握了三级文明的核心科技——自动步枪实现了对变异野兽的有效压制，抗生素大幅降低了感染导致的死亡率，蒸汽机为工业生产提供了稳定动力。曾经威胁部落生存的变异野兽不再是致命威胁，平均寿命从三十五岁显著提升到五十岁。

一百年后，第六纪元1600年，文明迈入四级阶段。电力照亮了城市街道，内燃机驱动着交通工具在新建的公路上奔驰，初级计算机开始协助管理日益复杂的社会系统。随着生存条件的改善，人口从最初的一万稳步增长到五十万。

第六纪元1750年，文明达到四级巅峰。可控核聚变提供了近乎无限的清洁能源，基因疗法则让曾经致命的遗传疾病成为历史。年逾三百岁的牧孤星站在实验室的观察窗前，对围绕在身边的科学家们说道：“基因疗法让我活到了三百岁。我的父母死在三十岁。这就是科技的意义——不是毁灭，而是延续生命。”

然而当机械飞升技术被首次提出时，整个社会陷入了激烈的辩论。历史档案中清晰的记载表明，这正是导致前文明毁灭的关键技术。

第六纪元1934年，猿猴族文明已经发展了近九百年。特别会议厅内，全息投影屏上跳动着前文明覆灭的影像资料。委员会主席用指节敲击桌面，金属与合成材料碰撞出沉闷的回响：“机械飞升……这是前文明灭亡的直接原因。”

牧孤星的机械身躯在光影中泛着冷调蓝光，他的发声单元传出平稳的声波：“不，前文明灭亡的原因是飞升者失去了对凡人的共情。问题不在飞升本身，而在飞升后的道德异化。”

黑智猛地站起身，传统长袍的皮毛装饰剧烈晃动：“那我们怎么保证不会重蹈覆辙？”他的目光扫过在场十二位委员，最终定格在牧孤星身上。

金属指尖在控制面板轻点，三维投影中浮现出精密的结构图。牧孤星将数据流同步到每位委员的终端：“我设计了三重保护机制。”他的机械义眼扫过全场，“第一，飞升者必须定期进行共情能力测试。如果测试显示共情能力下降，必须接受心理干预。”

投影切换成法律条文界面：“第二，飞升者和凡人的权利完全平等，任何歧视行为都是重罪。”最后展现的是人口动态模型，“第三，飞升者数量不得超过总人口的百分之三十，确保凡人永远有足够的话语权制衡飞升者。”

这场关乎文明命运的辩论持续了五年。议会大厅的投票柱在第六纪元1939年的黎明时分亮起最终计数——百分之五十八对百分之四十二，飞升技术以微弱优势获得通过，但必须严格遵守三重保护机制。

当第六纪元1993年的初雪覆盖城市穹顶时，首批三千名志愿者完成了机械飞升。五年后的雨季，基因飞升工程也宣告竣工。双轨并行的进化之路让猿猴文明突破瓶颈，正式进阶五级文明。

奇迹般地，新纪元没有重演历史的悲剧。飞升者与凡人共同建设的天空城市里，定期举行的共情测试已成为社会常态。当第六纪元的黄昏降临在纪念碑广场，孩子们在初代飞升者伊芙琳的雕像前放置花束——那座雕像的基座上刻着三重保护机制的具体条款。

第六纪元2372年，强相互作用力材料构筑的城市在恒星照耀下泛着冷硬的光泽。物质生成器在荒漠上空持续运转，将原子重新排列成金黄的麦浪。超光速引擎的尾迹偶尔划过天际，像银针缝合着蔚蓝的布幔。

牧孤星的机械身躯与实验室的量子核心共振，八百年的时光在他合金骨骼上刻下细微的磨损痕迹。他转向正在校准仪器的智光，发声单元传出经过优化的声波：“我们已经掌握了这个宇宙几乎所有的应用技术……但基础物理还有很多未解之谜。”

首席科学家调整着全息界面，光学传感器闪烁出疑惑的波纹：“您指的是？”

金属指尖轻触控制面板，实验室中央骤然展开宇宙奇点的投影。那些扭曲时空的奇异结构在维度模拟器中缓缓旋转，散发出来自远古纪元的能量涟漪。“这些奇点。”牧孤星的机械义眼锁定投影核心，“无法摧毁，无法分析，甚至无法理解它们的物理结构。它们是前几个纪元留下的，但由什么构成？为什么坚不可摧？”

智光的处理器短暂沉默，数据库调阅着历代文明的研究记录。“这确实是终极问题。”他最终回应，爪尖在全息图上划出测量轨迹，“如果我们能理解奇点的结构，就能理解物质的最深层本质。”

“对。”牧孤星躯体内的聚变核心微微增亮，能量流在神经网络中加速奔涌，“而研究这个问题，需要前所未有的能量级别——我们需要探测比夸克更深的结构层次。”

量子计算机群同时亮起幽蓝微光，实验室的墙壁渐次透明，显露出深埋地底的环状结构。横跨大陆的加速管道中，粒子流正在磁场的约束下积蓄能量。极限粒子对撞计划在这个平静的午后正式启动，如同前五个纪元所有伟大工程的开端。

第六纪元2421年，科技伦理委员会特别会议厅内，环形全息屏上流动着粒子轨迹的模拟数据。牧孤星的机械身躯与会议桌产生细微共振，合金手指轻触控制面板，赤道加速器的三维模型在会场中央缓缓旋转。

“我提议启动‘极限粒子对撞计划’。”合成声线平稳地穿透会场，“我们将建造一个环绕整个赤道的粒子加速器，将基本粒子加速到无限接近光速，然后对撞。”

第八任委员会主席调整着传感眼镜，全息界面映出他眉间的沟壑：“这个能级……会不会有危险？”

牧孤星的机械义眼泛起蓝光，粒子碰撞的数学模拟在四周展开：“我们做了十年的模拟。能量释放确实巨大，但在可控范围内。最关键的是，我们可能发现物质的新层次结构，揭开宇宙奇点的秘密。”

慎思从后排站起身，传统长袍的皮毛饰边微微颤动：“可如果计算有误呢？如果出现意外呢？”他的爪尖无意识地在数据板上划出焦痕，“前文明五次毁灭中有三次始于‘可控’的实验。”

“我理解你的担心。”牧孤星的发声单元传出低频率震动，“但文明的意义不就是探索未知吗？如果因为恐惧而停滞，我们和终焉教派有什么区别？”三维投影切换成历史时间轴，六个纪元的兴衰在光影间流转。

他继续展示着社会稳定性曲线：“我们已经谨慎了八百年。我们建立了伦理委员会，限制了飞升者的权力，避免了前文明的所有错误。这次实验是纯粹的基础科学研究，不涉及武器或危险技术。”

环形投票柱在三年后的深秋亮起最终计数。百分之七十二对百分之二十八的淡蓝光带在会场流转，反对者的担忧被记录在案——能级过高带来的不可预知性始终是悬而未决的隐忧。但多数委员相信这份纯粹的科学探索，依然符合文明追求知识的本质。

第六纪元2525年，环绕赤道的巨大环形加速器终于建成。这个周长四万公里的庞然大物消耗了整个文明十年的资源，银白色的管道在阳光下如同给星球戴上了一道金属光环。控制中心内，牧孤星站在全息投影前，机械身躯与操作台完美衔接。

“今天，我们将进行人类历史上最伟大的实验。”他的声音通过合成器传遍控制中心，平静中带着不容置疑的坚定。

能量读数在全息屏上跳动，显示着前所未有的能级。由于能级过高，对撞过程必须有人直接控制。牧孤星转向团队，机械义眼泛着稳定的蓝光：“我会与对撞机的控制系统融合。作为二段机械飞升者，我可以成为对撞机本身。”

首席科学家急忙上前，传感器显示他的生理指标剧烈波动：“领袖，这太危险了！让我来！”

牧孤星轻轻摇头，合金手指轻触控制面板：“不。这是我提出的计划，风险应该由我承担。”他的发声单元传出轻微的电流声，“而且……我已经活了九百年，见证了从废土到星辰的一切。如果要有牺牲，我不后悔。”

融合程序启动的瞬间，牧孤星的意识开始扩散。他的思维如同潮水般涌向对撞机的每个角落，神经网络与四万公里的环形结构完美衔接。他能感受到每一个粒子的振动，每一次加速的脉冲，整个对撞机成为了他新的躯体。

“这种感觉……我就是科学本身……”这个念头在对撞机的每个传感器间回荡。

加速开始了。粒子在强磁场约束下沿着环形轨道飞驰，速度越来越快，接近光速的百分之九十九点九九九九。能量读数不断攀升，控制中心的警报灯由绿转黄，再变成刺目的红色。整个星球的能源都被集中到这个环状结构中，仿佛一颗恒星正在地壳下孕育。

然后，对撞发生了。

第六纪元2525年，对撞的瞬间，能量释放达到了十亿千焦。数据如决堤的洪流涌入牧孤星的意识，他在那一瞬间看到了从未预料到的现象——时空结构本身在发生变化，不是普通的粒子反应，而是某种更深层的重构。但他还没来得及理解，一种未知的连锁反应被触发了。能量超过了某个他们完全不知道的临界阈值，牧孤星在意识中泛起恐慌的涟漪：“不……这不是我们计算中的任何一种结果……停不下来了……”

时空开始破碎，从对撞点向外扩散的不是普通的能量波，而是某种改变物质基本性质的波动。一切物质在波前瞬间湮灭，强相互作用力材料化为虚无，飞升者的量子计算机停止运转。控制中心里，首席科学家盯着屏幕惊恐地喊道：“时空相变！这不可能！我们从来没有理论预测过这种现象！快撤——”他的话没有说完，相变波以光速扩散，吞没了一切。

五级文明的所有建筑、所有科技、所有成就，在眨眼间灰飞烟灭。牧孤星在湮灭的瞬间闪过最后一个念头：“原来宇宙中存在这样的机制……我们从未想过……纯粹的科学探索竟然触发了……”他的思维在消散前凝聚成最后的明悟：“终焉教派错了……但又对了……问题不在道德，不在技术滥用……而是宇宙本身埋藏了陷阱……任何追求知识到极限的文明……都会踏入……”

然后，他和对撞机一起被锻造成了超稳定奇点。第六纪元在时空的涟漪中落下帷幕。

第七纪元开启时，牧孤星作为宇宙奇点存在，他的意识在时空结构中漂浮，充满了困惑和自责。他证明了可控发展是可行的，成功维系了八百年的繁荣，但最终发现宇宙中存在一个他们完全不知道的规则——不是道德的失败，不是技术的滥用，而是探索本身触及了禁区。而任何追求知识的文明，都无法避免去探索那个禁区。